船釣りやゴムボート釣りでは欠かせないライフジャケット。
私は普段、自動膨張式ライフジャケットを使用していますが、ある日思いもよらないトラブルに遭遇しました。
保管していただけなのに、ライフジャケットが勝手に膨らんでしまったのです。
今回は、その時の状況や考えられる原因、そして今後同じ失敗をしないための対策について、実体験をもとにお伝えします。
ルーフボックスを開けるとライフジャケットがパンパンに…
釣り当日。
いつものようにルーフボックスを開け、ライフジャケットを取り出そうとした瞬間でした。
そこには、パンパンに膨れ上がった大きな物体が…。
「えっ？こんな物を入れてたかな？」
一瞬何が起こったのか分かりませんでしたが、すぐにライフジャケットが自動膨張していることに気付きました。
保管していただけなのに、まさか勝手に膨らんでしまうとは思ってもいませんでした。
一番困ったのは釣りに行けなくなること
当日は知人と2人で出航予定でした。
予備で積んでいたウレタンタイプのライフジャケットは知人に貸す予定だったため、私自身が着用するライフジャケットがありません。
急いで近くの釣具店へ向かい、新しいライフジャケットを購入することに…。
予定外の出費に加え、出航時間も大幅にロス。
釣りへ行く前から心が折れそうになりました（笑）。
船舶検査艇ではライフジャケットが必須
私のボートは船舶検査を受けているため、法定備品としてライフジャケットが必要です。
急いで代わりを購入するしかありませんでした。
※2馬力ゴムボートの場合は桜マーク付きライフジャケットが必須ではありませんが、万が一の事故から命を守るためにも、安全性の高い製品を選ぶことをおすすめします。
なぜ勝手に膨らんだの？考えられる原因
正確な原因は分かりませんが、おそらく原因は湿気です。
私がライフジャケットを保管していたルーフボックス内は、他のボート用品もかなり湿っていました。
考えられる原因は次のようなものです。
- 濡れたボート用品から水分が蒸発した
- ルーフボックス内の温度差による結露
- 湿気によって自動膨張装置が作動した
自動膨張式ライフジャケットは、水を感知して作動する仕組みのため、高温多湿な環境や結露には注意が必要です。
今後の対策
今回の失敗から、次の2点は特に重要だと感じました。
① 予備のライフジャケットを準備する
釣行前にトラブルが起きても対応できるよう、予備を1着持っておくと安心です。
特に複数人で釣りへ行く方にはおすすめします。
② ルーフボックスで保管しない
これが一番重要です。
ルーフボックス内は夏場の高温や結露、湿気が発生しやすい環境です。
今後は車内など、状態をすぐ確認できる場所で保管するようにしました。
異常があっても早めに気付けるため、釣行当日に慌てずに済みます。
オチまでついてしまいました（笑）
ちなみに余談ですが…
新品のライフジャケットを購入し、無事に準備が終わったと思ったその直後。
コンクリートスロープのコケで足を滑らせ、そのまま海へジャボン（笑）。
幸いライフジャケットは誤作動せず大丈夫でしたが、
「自分みたいなドジには、最初からウレタンベストタイプの方が向いているのかもしれない。」
そんなことまで考えてしまいました。
まとめ｜自動膨張式ライフジャケットは保管方法が重要
自動膨張式ライフジャケットは、軽くて動きやすく非常に便利です。
しかし、保管環境によっては使用前に勝手に膨らんでしまう可能性があります。
今回の経験から学んだことは次の3つです。
- 湿気の多いルーフボックスで長期間保管しない
- 予備のライフジャケットを準備しておく
- ボンベや膨張装置の使用期限・状態を定期的に確認する
まさか保管中に膨らむとは思っていませんでしたが、良い勉強になりました。
同じようなトラブルを防ぐためにも、自動膨張式ライフジャケットを使用している方は、ぜひ保管場所や使用期限を一度確認してみてください。
